Gianni Infantino, voorzitter van FIFA, reageerde nadat bekend werd dat Donald Trump hem persoonlijk had gebeld over de schorsing van Folarin Balogun.
De bestuurder ontkende niets. Integendeel: hij bevestigde het gesprek met de president van de Verenigde Staten en legde uit dat hij hem hetzelfde had gezegd als wat hij nu publiekelijk zegt, namelijk dat de Disciplinaire Commissie van FIFA onafhankelijk is en dat de zaak haar juridische verloop zou volgen, ongeacht wie er belde. “Soms verrassen ze me, soms ben ik het ermee eens, soms niet”, gaf hij toe over de beslissingen van dat orgaan, waarmee hij duidelijk maakte dat zelfs hij niet het laatste woord heeft.
De zin die het meest bleef hangen, was zijn slotopmerking: dat het er niet toe doet of hij een beslissing persoonlijk goed vindt of niet, vergeleken met respect voor de instituties. Een directe boodschap midden in de controverse rond Balogun, waarbij de politiek diep verstrengeld is met het wereldvoetbal.