Linda Hamilton was 34 en was net bevallen toen James Cameron haar vroeg iets te doen wat bijna onmogelijk was: haar Sarah Connor in Terminator 2 eruit te laten zien als een vrouw die jarenlang voor een oorlog had getraind.
Ze had 13 weken om dat voor elkaar te krijgen. Samen met trainer Anthony Cortes trainde ze drie uur per dag, zes dagen per week: vrije gewichten, hardlopen, zwemmen, fietsen, traplopen en buikspieroefeningen. Ze kon tot 38 kilo tillen.
Het resultaat verbaasde iedereen, ook haar tegenspeler. Arnold Schwarzenegger herinnerde zich jaren later dat haar armen zo gespierd en geaderd waren dat ze eruitzag als een kleine vrouwelijke bodybuilder.
Ze beschreef het zelf in het officiële productieboek: “Het was geweldig om mezelf getransformeerd te zien. Ik had spieren en was honderd keer sterker dan ik ooit was geweest.”
Het verhaal eindigde daar niet. Achtentwintig jaar later, op haar 63e, kroop Hamilton opnieuw in de huid van Sarah Connor voor Terminator: Dark Fate. Deze keer had ze geen drie maanden: ze trainde een heel jaar met Mackie Shilstone, dezelfde trainer als Serena Williams, en at anderhalf jaar lang geen koolhydraten.
Twee verschillende lichamen, dezelfde krijger. Het ene werd in weken opgebouwd vanwege de urgentie van een film. Het andere werd onderhouden door decennia van discipline die niemand van haar eiste, maar die ze van zichzelf eiste.