Gianni Infantino wilde 20% van de WK-activiteiten verkopen aan particuliere investeerders. Hij bood elke bond tot 20 miljoen dollar, met de belofte dat dit in 12 jaar 86 miljoen zou bereiken. Het leek een aanbod dat onmogelijk te weigeren was.
Maar op donderdag 30 juli 2026 zeiden de 55 bonden van UEFA tijdens een spoedvergadering via videoconferentie allemaal nee, zonder uitzondering. En ze gingen verder: ze dreigden elk door FIFA georganiseerd toernooi, inclusief de WK’s, te boycotten als Infantino vasthoudt aan het plan. CONCACAF, met zijn 41 leden, verwierp het voorstel eveneens, al ging het niet zo ver als een boycot. Zelfs Carlos Cordeiro, senior adviseur van FIFA, nam ontslag en noemde het project “een slechte deal voor het voetbal”.
FIFA antwoordde de volgende dag dat “niemand voetbal verkoopt” en dat het de consultaties zou voortzetten. Maar nu Europa, Azië en een groot deel van Noord- en Zuid-Amerika vraagtekens zetten bij het plan, stond Infantino steeds meer alleen in de verdediging van zijn idee.