Carlos Chandía, een voormalige Chileense scheidsrechter, leidde de halve finale van de Copa América 2007 tussen Argentinië en Mexico toen hij iets zag dat een gele kaart rechtvaardigde: Messi had de bal met de hand gespeeld. Het was zijn tweede kaart en zou zijn uitsluiting hebben betekend.
Maar er waren nog slechts twee en een halve minuut te spelen, dus Chandía nam een ongebruikelijke beslissing. Hij benaderde de Rosarioër en deed hem een voorstel: “Deze actie verdient een uitsluiting omdat je de bal met de hand hebt gespeeld, maar mijn beslissing om je geen gele kaart te geven kost je het shirt dat je draagt. Ik krijg het na afloop van de wedstrijd”.
Messi hield woord. Zodra de wedstrijd voorbij was, ging hij naar de kleedkamer van de scheidsrechters en gaf hij zijn shirt aan Chandía. Dagen later speelde hij de finale tegen Brazilië, waarin Argentinië met 3-0 verloor. Een anekdote die jarenlang verborgen bleef, totdat de scheidsrechter zelf besloot hem te vertellen. 🇦🇷⚽