Reginaldo Castro was zo lang als een kind van tien jaar. Eén meter en zevenenveertig centimeter. Eenenvijftig kilo. Schoenmaat vijfendertig.
Tegenstanders zagen hem aankomen en dachten dat hij makkelijk te verslaan zou zijn. Dat was de fout.
Bimbinha gebruikte zijn lichaam op een manier die niemand zich had voorgesteld. De bal altijd laag, altijd aan de grond gekleefd, altijd op de enige plek waar lange benen niet bij konden. Tegen de tijd dat de verdediger zich opstelde om hem af te pakken, was het al te laat. Hij was al voorbij.
Op een dag deed hij tegen Corinthians iets wat niemand eerder had gezien. Hij speelde de bal tussen de benen van verdediger Zé María door. En daarna ging hij er zelf ook doorheen. Het stadion wist niet of het moest lachen of applaudisseren. Het deed beide.
Eens werd hem gevraagd hoe hij scoorde terwijl hij de kleinste was. Hij antwoordde zonder aarzelen: “In het voetbal doet grootte er niet toe, maar wel waar je gaat staan om te scoren”.
In São Luís, Maranhão, noemden de tribunes van Sampaio Corrêa hem “Vreugde van het Volk”. Tussen 1977 en 1989 bezorgde hij hen zeven staatstitels en tweehonderdvijftig doelpunten.
Toen liet de club hem gaan. Zonder hem te betalen wat ze hem schuldig waren.
Hij moest hen aangeven. “Ze vergaten dat Bimbinha de driekleurigen veel vreugde had gebracht en meer respect verdiende.”
Hij stierf in 2020, op 63-jarige leeftijd.
Het voetbal staat bij hem in het krijt. Het gaf hem een staande ovatie en betaalde hem niet terwijl het zat.
Legendes ⚽