D.J. Byrnes, een politieke blogger die bekendstaat als The Rooster, bracht bijna een dag opgesloten door in een cel in Ohio vanwege iets wat iedereen een grove grap zou noemen: hij stuurde staatsenator Jerry Cirino bewerkte foto’s van Shrek, de groene oger uit de animatiefilms, in een compromitterende pose.
Cirino kon er niet om lachen. Hij meldde de berichten als pornografie en intimidatie, en uiteindelijk arresteerde de politie Byrnes pal bij het Capitool van de staat. Hij wordt nu aangeklaagd voor intimidatie via telecommunicatie, iets wat hem tot zes maanden achter de tralies kan kosten, allemaal vanwege een telefoonnummer dat de senator met één tik had kunnen blokkeren.
Een belangenorganisatie voor de vrijheid van meningsuiting heeft zich al uitgesproken om te waarschuwen wat er op het spel staat: als een flauwe meme iemand in de gevangenis kan doen belanden, moet iedereen die online een politicus bespot zich zorgen gaan maken. Waar eindigt de grap en waar begint het machtsmisbruik om die het zwijgen op te leggen?
