Terry kon niet praten. Amyotrofische laterale sclerose, die voornamelijk de stem en het slikken aantast, had zijn stem al lange tijd geleden weggenomen, en daarmee duizend dingen die zo eenvoudig zijn dat je je niet kunt voorstellen hoe belangrijk ze zijn totdat je ze verliest.
Terry is een extravert persoon, hij praat graag, en het is hartverscheurend om te zien wat hij doormaakt, zei zijn vrouw Lori.
Maar een nieuwe technologische uitvinding veranderde alles. Een paar maanden geleden nam Terry deel aan de VOICE-studie, uitgevoerd door het bedrijf van Elon Musk, en werd hij de derde patiënt die Neuralinks hersenimplantaat kreeg, een chip die de elektrische activiteit van de hersenen registreert en kunstmatige intelligentie gebruikt om te ontcijferen wat hij probeert te zeggen.
Niemand wist of het buiten een laboratorium zou werken, maar Terry zou het bewijzen met de meest intieme zin die hij tegen zijn vrouw kon zeggen: “Ik hou van je”.
In de video die Neuralink deelde en die Elon Musk opnieuw plaatste met diezelfde woorden, is Terry eerst volledig geconcentreerd te zien, enkele seconden later gevolgd door de synthetische stem.
Hoewel het experimentele apparaat nog niet is goedgekeurd door de FDA, is Terry erg blij met de resultaten, en het zou de eerste stap kunnen zijn naar het veranderen van het leven van duizenden mensen die zichzelf willen uiten, zelfs als dat alleen digitaal kan.