De kwalificatie van Portugal voor de achtste finales van het WK 2026 leverde een van de meest besproken beelden van het toernooi op. In de wedstrijd tegen Kroatië werd Cristiano Ronaldo gewisseld terwijl de stand nog gelijk was en reageerde hij met duidelijke frustratie.
De Portugese aanvoerder verliet zichtbaar boos het veld, gebarend en duidelijk makend dat hij het niet eens was met de beslissing van bondscoach Roberto Martínez, die reageerde: “We moesten het middenveld van Kroatië dichtzetten”.
De wissel bleek echter beslissend. Aanvaller Gonçalo Ramos, die juist voor Ronaldo in het veld kwam, stond op om de beslissende 2-1 te maken die Portugal een plek in de achtste finales bezorgde.
Eerder had Cristiano zelf de wedstrijd met een penalty gelijkgetrokken, maar het was uiteindelijk zijn vervanger die de held van de avond werd. Hoewel cristiano de MVP-prijs kreeg.