Ze was 11 jaar oud en er verschenen laesies in haar mond die geen enkele ouder wil zien. 🩺
Toen de arts het woord HPV uitsprak, vulde de kamer zich met angst. Ze dachten aan het ergste. Maar het meisje had nooit seksueel contact gehad, en juist daar wordt de diagnose een les: het gaat om focale epitheliale hyperplasie, oftewel de ziekte van Heck, veroorzaakt door subtypen 13 en 32 van het virus, laagrisicostammen die geen kanker veroorzaken.
De infectie kwam niet door misbruik of een geheim. Ze kwam door een gedeeld glas, een speeltje, een kus voor het slapengaan. HPV kent meer dan 200 varianten, en bij jonge kinderen dringt het vaak binnen via kleine wondjes in de mond tijdens het dagelijkse spelen. 👧
Het is geen seksueel overdraagbare infectie, en dat duidelijk zeggen is ook een manier om dit meisje te beschermen tegen een stigma dat niet bij haar hoort.