Dolly Parton wachtte niet tot het comfortabel of populair was.
In 2009, toen huwelijksgelijkheid in een groot deel van de Verenigde Staten nog een juridische strijd was, verdedigde de zangeres uit Tennessee die al openlijk, zonder er doekjes om te winden. Ze vertelde journalist Joy Behar dat stellen van hetzelfde geslacht dezelfde rechten verdienden als heteroseksuele stellen, inclusief het recht om door een scheiding heen te moeten als het niet werkte. Een zin die als een grap klonk, maar een oprechte overtuiging verborg.
Parton was al bijna 50 jaar getrouwd met Carl Dean en vanuit haar eigen themapark, Dollywood, in Tennessee organiseerde ze jarenlang de zogeheten ‘Gay Days’, waarbij ze haar deuren opende voor een gemeenschap die in de countrymuziek vaak meer afwijzing dan applaus tegenkwam. In januari 2026, toen ze 80 werd, werd ze nog steeds herinnerd als een van de meest standvastige en consequente bondgenoten die de lhbti-beweging in de entertainmentwereld heeft gehad.