Stephen McCullagh, een 36-jarige Ierse contentmaker, werd veroordeeld tot levenslang met een minimumstraf van 31 jaar voor de moord op zijn vriendin Natalie McNally, die 15 weken zwanger was toen ze in december 2022 in haar huis in Lurgan, Noord-Ierland, werd gedood, en een van de aspecten die het zwaarst meewegen in de zwaarte van de straf was zijn poging om een digitaal alibi te fabriceren met behulp van een neppe Grand Theft Auto-livestream om het te laten lijken alsof hij op het moment van de misdaad vanuit zijn huis aan het streamen was.
Het Belfast Crown Court, dat McCullagh in maart na een proces van vijf weken al unaniem schuldig had bevonden, hoorde hoe de streamer elke stap minutieus voorbereidde in een poging zijn verantwoordelijkheid te verbergen, en de rechter omschreef de gebeurtenissen als een “brute en zinloze misdaad”, waarbij werd benadrukt dat de voorbereiding van een neppe YouTube-livestream rond GTA een hoge mate van voorbedachtheid aantoonde die een van de zwaarste straffen rechtvaardigde waarin de Britse wet voorziet.
Nu het vonnis definitief is, geldt de zaak van Stephen McCullagh als een van de opvallendste voorbeelden van hoe een via internet geconstrueerd alibi uiteindelijk kan worden ontmanteld door een politieonderzoek, al blijft ook de zorg bestaan dat andere mensen in de toekomst manieren kunnen vinden om met deze methode overtuigendere leugens op te bouwen.
