Ginny Hooper klikte op “verzenden” bij haar aanmelding voor vervroegde toelating tot New York University, waar ze sinds haar adolescentie van droomde. De volgende dag kreeg ze een diagnose die alles veranderde.
Het was allemaal begonnen met signalen die iedereen misschien over het hoofd zou hebben gezien: haar gezicht veranderde van vorm, ze kreeg meer acne en ze schreef het toe aan stress. Zoals ze uitlegde, zijn dit symptomen die nauw samenhangen met hormonen.
Artsen ontdekten dat ze het syndroom van Cushing had: haar lichaam maakte te veel cortisol aan. Tijdens het zoeken naar de oorzaak vonden ze een tumor in haar buik: bijnierschorscarcinoom in stadium 4, een kanker die zo zeldzaam is dat hij jaarlijks tussen 1 en 2 mensen per miljoen treft.
De operatie duurde negen uur: ze verwijderden haar rechter bijnier, een deel van haar lever en een deel van haar middenrif, en vonden een paar laesies in haar longen. Nu ze 20 is, zet ze haar behandeling voort met operaties, bestraling en een klinische studie, terwijl ze aan de universiteit studeert.
Ze weet het zeker: als ze nog “een of twee maanden” stress de schuld had blijven geven, was ze er misschien niet meer geweest om haar verhaal te vertellen.