Caitlin Hellyer is inmiddels gewend aan de starende blikken.
Ze is 24 jaar oud, is 1.12 meter lang en heeft achondroplasie, een stoornis in de botgroei. Haar vriend, de 34-jarige marine-ingenieur Guy Pritchard, is 1.73 meter lang. Als ze samen door het Forest of Dean in Engeland wandelen, blijven mensen staan, maken foto’s van hen en gniffelen. Meer dan eens hebben mensen haar voor een kind aangezien. “Soms denken ze dat ik zijn kleine zusje ben. Ik ben een 23-jarige vrouw—hoe kunnen ze dat niet zien?”, zegt ze lachend.
In restaurants kennen ze het tafereel inmiddels: de ober vraagt om een “tafel voor drie volwassenen en een kind”, kijkt naar haar en corrigeert zichzelf naar “vier volwassenen”. Thuis kan zij bij de spullen op de lagere planken, terwijl hij bij de spullen in de bovenkastjes kan. Om haar in zijn Land Rover te krijgen, moet Guy haar optillen, en inmiddels maken ze daar als stel grapjes over. Ze kozen zelfs een hond die bij haar formaat past: een dwergteckel.
Ze ontmoetten elkaar in mei 2022, na wekenlang online te hebben gechat. Op een avond bleven ze op tot 3 uur ’s ochtends, en twee maanden later woonden ze al samen. “We houden van elkaar en hoeven geen vooraf uitgestippeld pad te volgen om dat aan iemand te bewijzen”, zegt Guy. “De tweede keer dat we elkaar ontmoetten, dacht ik: als dit geluk is, ben ik nooit eerder gelukkig geweest”.
