Thai was 16 jaar oud en had de helft van zijn leven op de kust gewacht.
Hij was de surfhond van Santa Teresa, Costa Rica. Terwijl Diego Jiménez zijn leerlingen leerde zwemmen tussen de golven, bleef Thai op het strand, aandachtig, alsof hij precies wist wie gezelschap nodig had. Toen kanker hem overwon, wilde Diego niet zomaar ergens afscheid nemen. Hij besloot hem nog één keer mee te nemen naar de zee die hen samen had zien opgroeien: hij legde zijn lichaam op de surfplank, omringde hem met bloemblaadjes en bloemen, en peddelde de zee op.
“Ik hou van je, grote kop, ik ga je missen”, schreef hij later op sociale media. Dagen later herinnerde hij zich hem opnieuw als de metgezel die altijd wist hoe hij de harten van mensen moest lezen. De video van dat afscheid ontroerde miljoenen mensen over de hele wereld, misschien omdat iedereen die ooit van een dier als van een kind heeft gehouden precies begrijpt wat die laatste omhelzing tussen de golven betekent.
