Tijjani Reijnders beleefde bij Manchester City een van de beste momenten uit zijn carrière. Hij had het niveau, de consistentie en een plek in een van de beste teams van Europa.
Toch besloot hij naar Saudi-Arabië te vertrekken. Hij gaf zelf de reden, zonder eromheen te draaien: “Ik ga niet liegen: door dit contract te tekenen, kan ik ervoor zorgen dat zelfs mijn kleinkinderen financieel veilig zijn”.
“Dus waarom zou ik dat niet doen?”. Een uitspraak die een generatie voetballers samenvat die niet langer uitsluitend voor prestige speelt.
Het bedrag helpt om het in perspectief te plaatsen: 350,000 dollar per week. Vermenigvuldig dat met een jaar en de beslissing klinkt niet langer vreemd.
Reijnders sprak niet over titels of nostalgie voor het Europese voetbal; hij sprak over de toekomst, familie en een mate van zekerheid die maar weinig contracten ter wereld kunnen bieden.