John Landy had het wereldrecord op de mijl voor het grijpen. Maart 1956, Victoria Olympic Park, 22.000 mensen stonden te wachten om getuige te zijn van geschiedenis.
Midden in de race viel een rivaal vlak voor hem op de grond. Landy aarzelde geen seconde: hij vertraagde, draaide zich om en hielp hem overeind, ook al wist hij dat het hem het record zou kosten.
“Ik raakte in paniek en dacht niet aan timing of tactiek. Ik rende gewoon”, herinnerde hij zich later. Wat daarna gebeurde, klinkt als een filmscript.
Landy vocht zich positie voor positie terug om als eerste over de finish te komen, in 4 minuten en 4,2 seconden. Datzelfde jaar won hij brons op de Olympische Spelen van Melbourne 1956, en de rivaal die hij had geholpen droeg uiteindelijk de olympische vlam tijdens de openingsceremonie van die Spelen.
Zeventig jaar later blijft het een van de meest memorabele daden in de sport.