Playa del Carmen, Mexico. Het hotel waar Uruguay verbleef werd het toneel van een van de bitterste afscheiden in het Zuid-Amerikaanse voetbal. 🔥 Marcelo Bielsa verzamelde de hele selectie na de uitschakeling in de groepsfase, keek hen aan en sprak de zin uit die niemand verwachtte: “Ik vertrek verdrietig omdat jullie me alleen hebben gelaten.” De beschuldiging was niet voor iedereen bedoeld — ze was rechtstreeks gericht aan de leiders, vooral aan Federico Valverde. Geen enkele speler deed zijn mond open. Stilte was het antwoord.
Het verhaal erachter is nog harder. Dagen voor de beslissende wedstrijd tegen Spanje confronteerden vier sleutelfiguren — Rochet, Ugarte, Bentancur en Valverde — hem over de trainingen en de tactische opstelling. Sommigen stonden op terwijl hij nog aan het spreken was. Het team betrad het veld innerlijk gebroken en verloor met 1-0, met een Muslera die gedurende het hele WK drie fouten bij tegendoelpunten maakte, een historisch record dat niemand wilde. 😤
Bielsa had Muslera vóór het toernooi publiekelijk verdedigd. Hij had een cyclus van 36 wedstrijden opgebouwd — 16 overwinningen, 12 gelijke spelen, 8 nederlagen — en was de tweede buitenlandse coach die La Celeste leidde. Op dinsdag 30 juni zal hij in het Estadio Centenario zijn laatste persconferentie geven. In de officiële had hij de toon al voorspeld: “Ik laat niets na aan het Uruguayaanse voetbal.” 💔