Michael Sherman wilde gezonder eten en minder uitgeven in de supermarkt.
In 2019 haalde deze 49-jarige hovenier uit Chino, Californië, het traditionele gazon in zijn tuin weg en plantte hij zoete aardappelen, pompoenen, bananen en passievruchten. Geen pesticiden, geen gazon dat er alleen maar mooi uit hoeft te zien. Hij wilde een tuin die zijn gezin én zijn buren van voedsel zou voorzien.
Het probleem is dat de stad het niet zo zag. In april 2026 kreeg hij een boete van 750 dollar wegens ‘overmatige begroeiing’. In augustus volgde nog een boete van 500 dollar. En dat allemaal in een stad waarvan het officiële motto luidt: ‘waar alles groeit.’ Ze eisten dat hij de gewassen snoeide, de zichtlijnen voor voetgangers vrijhield en de planten meer dan 4 meter van aangrenzende percelen hield.
Sherman heeft al een deel van zijn tuin gesnoeid om aan de veiligheidsvoorschriften te voldoen, maar hij is van plan bezwaar te maken tegen de overige boetes. ‘Ik vertrouw het systeem niet,’ zei hij, ervan overtuigd dat je eigen voedsel verbouwen je geen boete zou moeten kosten.
