“Amy”—de naam die ze had gekregen om haar identiteit te beschermen—was 30 jaar oud toen ze besloot de BBC alles te vertellen.
Eind augustus 2023 ontmoette ze Christopher Malcolm op Tinder. Hun eerste date bestond uit koffie en een wandeling, omdat hij niet dronk. Ze herinnert zich hem als “charmant en grappig”. Binnen een week had ze zijn ouders ontmoet. Enkele maanden later woonden ze samen. Tegen Kerstmis waren ze verloofd.
Malcolm begon elk detail van haar leven te controleren: hij dwong haar te stoppen met sociale media en verbood haar met haar familie te telefoneren wanneer hij thuis was, omdat “hij haar accent niet prettig vond”. Het fysieke geweld begon later, aanvankelijk af en toe en daarna om het andere weekend. Hij mishandelde haar meerdere keren. “Je raakt eraan gewend omdat je begrijpt dat je niets kunt doen”, zei ze. “Je hebt het gevoel dat als je het iemand vertelt, die persoon je alleen maar zal zeggen dat je bij hem weg moet gaan, maar je bent niet in staat om bij hem weg te gaan”.
Ondertussen verzamelden vier mensen uit Amy’s naaste omgeving—zonder dat zij het wist—berichten en foto’s van haar verwondingen en overhandigden die aan de Schotse politie. Malcolm werd in september 2024 gearresteerd, vier weken voor de bruiloft. “Ik zou over enkele weken met een serieverkrachter trouwen”, zo zou ze zich later herinneren, nadat haar naasten hadden ingegrepen. Kort daarna volgde de veroordeling: 16 jaar gevangenisstraf voor misdrijven tegen Amy en drie andere vrouwen, waarvan sommige teruggingen tot 2008.