Negen kogels. Eén in het gezicht.
Curtis Jackson, de rapper die de wereld kent als 50 Cent, vertelt het zonder drama: “Ik werd negen keer neergeschoten en ging door; het hield me niet tegen”. Ze haalden de tanden aan één kant van zijn mond eruit, en er bleven kogelfragmenten in zijn tong achter. Zijn stem veranderde volledig, en hij twijfelde of hij ooit weer zou kunnen rappen.
Maar wat hem het meeste pijn deed, kwam later. Zijn platenlabel, Columbia, liet hem in 1999 na de schietpartij vallen en beantwoordde zijn telefoontjes niet meer. Ze legden het album dat hij net had opgenomen op de plank, en hij wist niet wat hij met zijn leven moest doen. “Neergeschoten worden was voor mij niet de pijnlijkste ervaring”, gaf hij toe in een interview met het tijdschrift Spin.
Vanuit zijn ziekenhuisbed tekende hij een uitgeverscontract met EMI en kreeg hij een voorschot van 100.000 dollar, waarvan hij leefde zolang hij geen muziek kon maken. De stem die de kogel hem had nagelaten, is de stem die miljoenen later leerden herkennen.