Ze reikten hem een onderscheiding uit omdat hij drie kinderen had gered. Maar toen hij aan de beurt was om te spreken, vertelde Alexander Gómez niet over wat hij had gedaan. Hij vertelde over wat hij niet had kunnen doen.
“Ik wilde ze alle vier redden, maar ik kon er maar drie redden.”
Hij is 13 jaar oud. Hij komt uit Cedeño, in Choluteca, Honduras, en helpt op een boot die toeristen mee op excursies neemt. Op zondag 11 oktober zag hij vanaf de kust op het strand van El Edén vier kinderen die tegen de golven vochten. Hij aarzelde niet. Hij pakte een reddingsvest en dook de zee in.
Volgens zijn eigen verhaal klampten ze zich alle vier aan hem vast, omdat hij de enige was die een reddingsvest droeg. Slechts drie van hen konden zich aan hem blijven vasthouden. Anyelo Sebastián Castro, 13, die met zijn vader en vrienden uit zijn buurt vanuit Tegucigalpa was gekomen, kon dat niet. Alexander zei dat hij alleen zijn hand opstak.
Leraren en leerlingen van zijn school, Michel J. Hasbun, brachten hem een eerbetoon. Ze lazen hem voor: “Dankzij jouw moed kunnen drie kinderen vandaag hun familie omhelzen”. En ze beloofden zijn onderscheiding op te hangen in het kantoor van de directeur, zodat die als voorbeeld kon dienen voor wie na hem komt.
Drie gezinnen verwelkomden hun kinderen weer thuis. En een 13-jarige jongen dacht te midden van het applaus aan de vierde.
Soms worden helden niet afgemeten aan degenen die ze redden, maar aan degenen die ze in zich blijven meedragen.
