Cagliari, Italië, 2 december 1991. Immunoloog Fernando Aiuti stond voor een groep journalisten en kuste Rosaria Lardino, een 25-jarige vrouw die met hiv leefde, op de mond.
Op dat moment had de WHO overdracht via speeksel nog altijd niet volledig uitgesloten, en miljoenen mensen met hiv kregen te maken met wrede afwijzing, simpelweg omdat ze bestonden. Aiuti en Iardino hadden het samen gepland: ze wisten dat geen enkel wetenschappelijk artikel zoveel zou kunnen doen om die angst te stoppen, dus besloten ze het met hun eigen lichamen te bewijzen, voor de camera’s.
De foto haalde de covers in Japan, Rusland en Italië en werd een van de krachtigste symbolen tegen discriminatie van mensen met aids. Aiuti stierf in 2019 op 83-jarige leeftijd, en Lardino nam op Twitter afscheid van hem en noemde hem “mijn kusman”.