In Japan huurt niemand een kind in om schoon te maken. Toch pakken elke dag miljoenen leerlingen van basisscholen en middelbare scholen een bezem, een dweil en een emmer voordat ze naar huis gaan.
Het heet o-soji en het is geen straf: het is een vaste routine. Leerlingen verdelen zich in groepen die week na week rouleren, onder begeleiding van hun eigen leraren. Ze maken het klaslokaal, de gangen, de trappen en zelfs de toiletten schoon. Leraar Toshinori Saito legde het zo uit aan BBC Brasil: het idee is niet dat er geen schoonmaakpersoneel is, maar dat kinderen begrijpen dat zorgen voor een gedeelde ruimte bij het leven in een gemeenschap hoort.
Maiko Awane, van het kantoor van de prefectuur Hiroshima, bevestigde tegenover BBC Mundo dat schoonmaken deel uitmaakt van het dagelijkse rooster, van de basisschool tot en met de middelbare school, net als elk ander vak. Niemand houdt toezicht op hen met een toets. Met een bezem in de hand leren ze gewoon dat openbare ruimtes ook van hen zijn.
