500 miljoen euro. Dat was het bedrag dat Massimo Moratti, voormalig voorzitter van Inter Milan, in 2012 op tafel legde voor Lionel Messi, destijds waanzin.
Hij stuurde zijn eigen vicevoorzitter naar Barcelona om persoonlijk te onderhandelen. Maar Messi opende de envelop niet eens. Dat was niet nodig: voor hem was spelen voor een andere club nooit een echte optie.
Toen Moratti er uiteindelijk in slaagde om persoonlijk met hem te spreken, was het antwoord even eenvoudig als definitief: “Ik waardeer uw interesse in mij, maar ik wil in Barcelona met pensioen gaan”.
Moratti gaf het jaren later toe, bijna gelaten: hij wist wat de situatie was, maar dacht dat geld een beslissing kon beïnvloeden die in zijn hart al was genomen.
Hij had het mis. Sommige shirts hebben simpelweg geen prijs