Hunter was pas 12 jaar oud toen hij voor het eerst marihuana probeerde.
Hij had nooit gedacht dat die beslissing uit zijn jeugd de deur zou openen naar elf jaar van steeds zwaarder drugsgebruik: methamfetamine, heroïne, fentanyl, cocaïne, ketamine. Elke stof liet zijn sporen na. Zijn huid raakte bedekt met korsten, zijn bankrekening was leeg nadat hij duizenden dollars had uitgegeven, en zijn leven draaide alleen nog om de volgende dosis. Parkersburg, West Virginia, vormde het stille decor voor die ineenstorting die velen niet eens opmerkten.
Wat daarna kwam, is wat echt telt. Hunter besloot te stoppen, en dat was geen impuls van één dag: stap voor stap bouwde hij zeven jaar nuchterheid op, die hij nu met trots volhoudt. Zijn fysieke transformatie is het zichtbare bewijs van iets veel diepers — de volledige wederopbouw van iemand die op het punt stond alles te verliezen voordat hij 30 werd.
