Marc-André ter Stegen was 10 jaar oud toen zijn vader het huis verliet.
Hij heeft hem nooit meer gezien. Vandaag, op zijn 34e en na bijna zijn hele carrière bij Barça te hebben doorgebracht, praat de Duitse doelman erover zonder bitterheid en zonder zichzelf als slachtoffer neer te zetten: “Je kunt niet missen wat je nooit hebt gehad”. Toen hij al voor Barcelona speelde, kreeg hij het nieuws dat zijn vader was overleden. Hij was verdrietig, maar voelde niet de leegte die ontstaat wanneer je iemand verliest die er voor je is geweest.
Wat hij wél had, zegt hij, waren de mensen die bleven. Zijn moeder, die volgens hem alles voor hem is en met wie hij tijdens zijn jeugd een heel hechte band had. En zijn grootvader, die hem naar de training bracht en uiteindelijk de vaderfiguur werd die hij miste: bescheiden, nooit op de voorgrond tredend, maar aanwezig, standvastig en vol genegenheid.
In de loop der jaren begon hij nog iets anders te begrijpen. Ook zijn grootvader genoot van die rol, want de jongen begeleiden die ervan droomde doelman te worden, gaf hem een eigen doel.
Ter Stegen praat niet over wat hij verloor. Hij praat over de mensen die die plek hebben opgevuld ❤️