Hayden Panettiere was pas 14 jaar oud toen ze naar de auditie voor ‘Malcolm in the Middle’ kwam. Niemand zette op haar voor de rol van Jessica; ze leek niet eens te passen bij wat ze zochten.
Maar Bryan Cranston, die die aflevering regisseerde en ook Hal speelde, keek naar haar en zei iets wat ze nooit vergat: “Je bent niet de juiste persoon hiervoor, maar we laten het werken”.
Jaren later bekende Panettiere in een interview met Entertainment Weekly dat deze zin de eerste keer was dat ze voelde dat iemand echt in haar geloofde.
Interessant genoeg ging haar band met Cranston verder terug: in 1984 was haar moeder, Lesley Vogel, zijn liefdesinteresse in de soapserie ‘Loving’, lang voordat hun paden elkaar opnieuw kruisten voor de camera’s.
Een toevalligheid van twee decennia die uiteindelijk een deur voor haar opende waar ze in haar eentje niet doorheen had kunnen gaan.