Mamoudou Gassama was 22 jaar oud en had geen geldige papieren toen hij besloot niet werkeloos toe te kijken. Het was 26 mei 2018 in Parijs, en een kind van 4 jaar hing aan een balkon, meerdere verdiepingen boven de paniek op straat.
Hij wachtte niet op de brandweer. Hij klom met zijn blote handen, balkon voor balkon, vier verdiepingen van beton en leegte omhoog, totdat hij de kleine jongen kon vastgrijpen en in veiligheid kon brengen. Iemand filmde alles van beneden, en die video ging de hele wereld over voordat Gassama uit het gebouw naar beneden kwam.
Enkele dagen later ontving president Emmanuel Macron hem in het Élysée-paleis, gaf hem een medaille en kondigde aan dat zijn verblijfsstatus zou worden geregulariseerd. Vandaag is Mamoudou brandweerman in Parijs. Een jonge man zonder papieren werd Frans staatsburger door in enkele seconden te besluiten een onbekende te redden.