Joe leefde jarenlang met een traumatisch letsel aan de plexus brachialis, totdat artsen in Louisville zijn rechterarm bij de elleboog amputeerden.
De dag na de operatie kwam zijn neef Kevin opdagen met iets wat hij 48 uur achter elkaar had gehaakt: een levensgrote arm die volledig uit haakwerk bestond, met afzonderlijke vingers en verwijderbare anatomische onderdelen bij de schouder die bot en bloedend weefsel nabootsen. Het doet niet dienst als medische prothese, kan geen voorwerpen vasthouden en maakt geen verbinding met spieren. Het is, zoals Kevin het beschrijft, draagbare textielkunst.
Joe zegt dat het aantrekken ervan na de operatie hem iets teruggaf wat de operatie hem had afgenomen: het zelfvertrouwen om zich in het openbaar te vertonen. Het werk zal nooit worden verkocht, maar Kevin, die al jarenlang wezens en personages maakt onder de naam ThunderStitch, begon soortgelijke opdrachten te ontvangen voor ongeveer 749 dollar per stuk.
