Josie Totah (Joseph) was 12 jaar oud toen de wereld Stuart Wooten leerde kennen, de jongen die verliefd was op Zuri in de Disney Channel-serie ‘Jessie’.
Achter dat personage ging een waarheid schuil die ze al heel lang kende. Zoals ze aan Time vertelde: toen ze klein was, zei ze tegen haar moeder dat ze een meisje wilde zijn, en toen ze vijf jaar oud was, vroeg ze haar: “Geef me een jurk”.
Jarenlang hield ze vast aan die zekerheid, terwijl ze miljoenen mensen op het scherm aan het lachen maakte.
In augustus 2018, toen ze 17 was, publiceerde ze in Time een essay met de titel “Ik ben klaar om vrij te zijn”. Haar verklaring was duidelijk: “Ik identificeer me als vrouw en, meer bepaald, als transgender vrouw. Mijn naam is Josie Totah”.
Daar bleef het niet bij. Ze speelde in Moxie van Netflix en in Saved by the Bell, waar ze Lexi speelde, een van de eerste trans personages die in een grote serie werden vertolkt door een trans actrice.
In 2026 speelt ze in de horrorfilm Faces of Death, naast Barbie Ferreira en Charli XCX. Ze maakt ook deel uit van de nieuwe Carrie-serie.
De jongen die velen zich van tv herinnerden, was maar één deel van het verhaal. Het andere deel vertelde ze zelf.