Roberto Lopes opende op een dag in 2019 LinkedIn om zijn universiteitsopdrachten te controleren. Er was een vreemd bericht, in het Portugees, van iemand die beweerde een Afrikaans nationaal team te vertegenwoordigen. Hij stuurde het meteen de vergetelheid in. 🗑️
“Hij sprak geen Portugees en gebruikte LinkedIn alleen voor universitaire zaken”, vertelde de Ierse verdediger aan het programma Footballers Unfiltered. “Toen ik dat bericht zag, dacht ik dat het nep was, dat het spam was”.
Maar de bond van Kaapverdië gaf niet op: ze schreven hem opnieuw, dit keer in het Engels. Lopes antwoordde. “Vanaf daar begon het allemaal. Het is gek om daar nu aan te denken”, gaf hij toe. Hij gebruikte een vertaler om te communiceren, accepteerde de oproep, en de rest is geschiedenis. 🌍⚽
En het verhaal is logisch: Kaapverdië heeft amper 500.000 inwoners en stelde een WK-selectie samen zonder ook maar één speler uit de eigen competitie, door de kinderen en kleinkinderen van emigranten in heel Europa op te sporen.
Op 15 juni neemt Roberto Lopes — degene die een spambericht bijna verwijderde — het op tegen Spanje en Lamine Yamal in Atlanta. 🦈🔵