Wat je daar ziet, is geen haar. Het zijn veertjes, zo klein en fijn dat ze eruitzien als met de hand getekende wimpers.
De fotograaf Nicolas Reusens maakte deze foto met een vergroting van tussen de 3 en 3.5 keer de werkelijke grootte, en wat erop te zien is, is de rand van het ooglid van een kolibrie, in detail dat geen menselijk oog zonder hulpmiddelen kan waarnemen. Onderzoekers denken dat deze structuren een zeer specifiek doel dienen: ze fungeren als schild en beschermen het oog van de vogel tegen deeltjes in de lucht wanneer die met topsnelheid tussen bloemen en takken vliegt.
Wat het meest opvalt, is hoe zeldzaam dit is in het dierenrijk. Deze veren ‘wimpers’ zijn tot nu toe slechts gedocumenteerd bij een fractie van de tot dusver onderzochte vogelfamilies, waardoor deze kolibrie een evolutionaire zeldzaamheid is die puur bij toeval voor een camera werd vastgelegd.
