Daria Shipilova was 28 jaar oud en werkte bij een instituut waar enkele van de gevaarlijkste ziektekiemen ter wereld worden bestudeerd, waaronder die welke verantwoordelijk zijn voor de longpest.
Op 29 september 2026 werd ze met een ernstige longontsteking opgenomen in een ziekenhuis in Shelekhov, nabij Irkoetsk, in Siberië. Ze overleed tussen 1 en 2 oktober. Officieel omschrijft de Russische gezondheidsdienst Rospotrebnadzor de aandoening als longontsteking van onbekende etiologie. De dienst zegt dat uitgebreider onderzoek van haar monsters geen micro-organismen aantrof die verband hielden met haar werk en dat er geen ongelukken zijn gemeld bij het werken met ziekteverwekkers in het instituut.
Ongeveer 200 mensen die contact hadden gehad met Shipilova werden onder preventief medisch toezicht geplaatst. Volgens Russische media hebben de geïdentificeerde personen geen symptomen en testten ze negatief. Gouverneur van Irkoetsk Igor Kobzev riep op tot kalmte en riep de regionale commissie voor epidemiebestrijding bijeen.
De hypothese van longpest begon rond te gaan op sociale media en in sommige lokale kanalen. Volgens een versie kan Shipilova ziek zijn geworden nadat ze per ongeluk een buis met levende bacteriën had gebroken. Deze versie is echter niet bevestigd door de autoriteiten.