Margaret Wegner, een Duitse vrouw, had jarenlang last van chronische hoofdpijn en steeds ernstiger neusbloedingen. Dat kwam allemaal doordat ze al 55 jaar een potlood in haar hersenen had.
Ze was 4 jaar oud toen ze met een potlood in haar hand viel.
Het doorboorde mijn huid en drong mijn hoofd binnen. Het deed zo’n pijn.
Destijds bestond de technologie die nodig was om het te verwijderen zonder haar leven in gevaar te brengen nog niet. Daarom besloten de artsen niet te opereren en leerde ze leven met 8 centimeter hout en grafiet in haar. Maar in de loop der jaren bracht de beslissing die aanvankelijk was genomen om haar leven te redden, haar uiteindelijk juist in gevaar.
Uiteindelijk kwam in augustus 2007, toen ze 59 was, haar beurt. Dr. Hans Behrbohm van de kliniek Park-Klinik Weissensee in Berlijn stelde vast waar het potlood zat, beoordeelde de risico’s en verwijderde het grootste deel ervan. Dat was niet eenvoudig: het voorwerp was verschoven terwijl ze groeide.
En hoewel er een fragment van ongeveer 2 centimeter in haar achterbleef, verzekerde de chirurg haar dat het geen gevaar vormde.
Na 55 jaar was Margaret verlost van de pijn en, belangrijker nog, kreeg ze haar reukvermogen terug. Een ongeluk dat, hoewel het meer dan een halve eeuw duurde om het op te lossen, dankzij de wetenschap goed afliep.