Giuseppe Paternò werd in 1923 geboren in Palermo, Sicilië, in een gezin dat zo arm was dat hij als kind moest gaan werken en zijn droom om te studeren decennialang moest uitstellen.
Hij werkte 42 jaar bij de Italiaanse spoorwegen, maar verloor nooit zijn interesse in boeken. In 2017 besloot hij, op 94-jarige leeftijd, zich in te schrijven aan de Universiteit van Palermo om geschiedenis en filosofie te studeren.
In 2020 behaalde hij zijn eerste universitaire graad met het hoogste cijfer. En daar bleef het niet bij: in 2022 voltooide hij, bijna 99 jaar oud, een tweede universitaire graad in filosofie, opnieuw met onderscheiding.
“Leeftijd is geen grens. Als je geïnteresseerd bent in kennis, ga je door”, zei hij destijds.
Giuseppe overleed in november 2022, slechts enkele maanden nadat hij zijn laatste grote academische doel had bereikt. Hij liet een verhaal achter dat ons er nog steeds aan herinnert dat het nooit te laat is om weer naar school te gaan.