Leo is 3 jaar oud, een golden retriever, en op 1 januari wandelde hij met zijn eigenaren door Ecola State Park, aan de kust van Oregon. Plotseling begaf de rand van de klif het onder zijn poten en viel hij recht naar een afgelegen strand, waarna hij uiteindelijk in het ijskoude water van de Stille Oceaan terechtkwam.
Wat er daarna gebeurde, lijkt rechtstreeks uit een film te komen: drie lokale brandweerkorpsen en de kustwacht van de Verenigde Staten zetten een operatie op touw waarbij een helikopter werd ingezet. Een reddingszwemmer daalde af in de woeste zee om Leo te bereiken, in wat hij zelf omschreef als zijn eerste missie van dit soort waarbij een hond betrokken was.
De helikopter bracht de golden retriever naar een nabijgelegen parkeerplaats, waar zijn eigenaren wachtten zonder te weten of ze hem nog levend zouden terugzien. De hereniging, vastgelegd op video, ging binnen enkele uren viraal. Soms is de meest verbazingwekkende redding niet die van een persoon, maar van iemand die niet met woorden om hulp kan vragen.
