Li Fuyan kwam naar het Yuxi Municipal Hospital in de Chinese provincie Yunnan met klachten die alledaags leken: hevige hoofdpijn, een slechte adem en ademhalingsproblemen.
Niemand wist wat dit alles veroorzaakte. Volgens zijn eigen verhaal ging de verklaring vier jaar terug, toen een dief hem rechtsonder in zijn kaak stak. Sindsdien, zei hij, leefde hij met injecties om zijn hoofdpijn en oorpijn te verlichten, zonder zich ooit voor te stellen wat hij in zich meedroeg.
Röntgenfoto’s lieten een verroest mesblad van ongeveer 10 centimeter zien, dat achter in zijn keel vastzat. Volgens een bestuurder van het ziekenhuis was het mesblad in zijn hoofd afgebroken zonder dat iemand het merkte. Chirurgen verwijderden het voorzichtig om te voorkomen dat het zou breken.
Eén detail verbaasde het team: toen de artsen zijn mond onderzochten, vonden ze geen wonden of littekens en erkenden ze dat de manier waarop het mesblad naar binnen was gekomen heel vreemd was. Een neurochirurg uit New York die de beelden had gezien, merkte op dat het mesblad de halsslagader of belangrijke zenuwen niet raakte. Een van de artsen noemde de zaak “een wonder”. Li’s familie, die verbaasd was, had om een second opinion gevraagd voordat ze de diagnose accepteerde.
