Eric Israel Mercado had nooit gedacht dat een avondmaaltijd van bonen en vlees het laatste zou zijn waarover hij in zijn leven ruzie zou maken.
Volgens zijn vriendin, Trista Ann Spicer, werd hij woedend over het eten, gooide hij het naar haar en dwong hij haar naakt op een bank te gaan zitten. Toen hij haar beval koffie voor hem te halen, pakte ze een koekenpan, sloeg hem op zijn hoofd en sneed zijn keel door. Dat is Spicers versie van de gebeurtenissen, zoals gemeld door de San Bernardino Sun; die is niet onafhankelijk bevestigd.
Het lichaam werd niet meteen ontdekt. In het huis in San Bernardino vonden politieagenten onder een trap wat leek op een geïmproviseerd graf. De waarheid kwam aan het licht doordat een man genaamd Gentry, met wie ze had gesproken over een verhuizing naar Illinois, tijdens het proces getuigde dat Spicer hem had verteld dat ze eerst van haar vriend af moest, en later dat ze hem onder de trap had begraven. Gentry betwijfelde of het waar was, maar belde de politie toen zijn moeder hem dat vroeg.
Spicer pleitte onschuldig. Ze werd veroordeeld tot 15 jaar gevangenisstraf.
