In 1997 ging een man uit Frankfurt naar de politie en meldde dat zijn auto was gestolen. Niemand trok zijn woord in twijfel. De zaak werd geregistreerd als slechts een van duizenden onopgeloste diefstallen in Duitsland.
Twintig jaar later stuitte een sloopbedrijf op een verroeste Volkswagen Passat in de garage van een industrieel gebouw dat op instorten stond. Het voertuig belemmerde de werkzaamheden, dus belden ze de politie. Toen de autoriteiten het kenteken controleerden, begrepen ze wat er werkelijk was gebeurd: niemand had de auto gestolen. De eigenaar, inmiddels 76 jaar oud, was simpelweg vergeten waar hij hem had geparkeerd.
Ze brachten hem en zijn dochter naar de garage, zodat hij de auto met eigen ogen kon zien. Twee decennia roest hadden hun werk gedaan: de auto startte niet meer. De man besloot hem niet te houden en de auto belandde op de sloop, op precies de dag waarop hij eindelijk weer tevoorschijn was gekomen.