Margaret Hamilton was 33 jaar oud toen de wereld de adem inhield.
Het was juli 1969 en de Eagle-module daalde af naar de maan toen de boordcomputer overbelast raakte en alarmen 1201 en 1202 begonnen af te gaan. Neil Armstrong en Buzz Aldrin waren aan boord. De software die haar team bij MIT had ontworpen, deed wat die moest doen: ze startte opnieuw op, zette secundaire taken opzij en beperkte zich tot essentiële functies. De afdaling ging door en de rest is geschiedenis.
Ze werd geboren in 1936 in Paoli, Indiana, studeerde wiskunde en trad in 1965 toe tot het MIT Instrumentation Laboratory, waar ze leiding gaf aan de Software Engineering Division. Ze maakte de term “software engineering” populair, richtte twee bedrijven op, ondertekende meer dan 130 publicaties, ontving in 2003 een onderscheiding van NASA en kreeg in 2016 van Barack Obama de Presidential Medal of Freedom.
Ze overleed op 30 september, op 90-jarige leeftijd. Jaren eerder zei ze dat ze “de meest fortuinlijke mensen ter wereld” waren en dat ze geen andere keuze hadden dan pioniers te zijn.