Marina Silva werd geboren in een rubbertappersnederzetting in Acre, in het hart van de Braziliaanse Amazone.
Ze was een van 11 broers en zussen; drie van hen stierven aan ziekten die tegenwoordig gemakkelijk te behandelen zijn. Vanaf jonge leeftijd tapte ze samen met haar zussen bomen aan om latex te winnen. Op haar 15e verloor ze haar moeder. Een jaar later reisde ze naar Rio Branco voor een behandeling tegen hepatitis, en daar leerde ze tijdens haar herstel voor het eerst lezen en schrijven in een alfabetiseringsprogramma voor volwassenen.
Ze werkte als huishoudelijke hulp terwijl ze geschiedenis studeerde. Ze sloot zich bij Chico Mendes aan om het Amazonewoud te verdedigen, en op 36-jarige leeftijd was ze de jongste senator van Brazilië. Ze was in drie verschillende ambtstermijnen minister van Milieu, bevorderde satellietmonitoring om ontbossing tegen te gaan en wist die met 59% terug te dringen.
Dit jaar verliet ze haar ambt om zich kandidaat te stellen voor het Congres. Ook jij kunt laat beginnen en precies aankomen wanneer je het hardst nodig bent.