Matvey Safonov kwam twee jaar geleden in Parijs aan en besloot dat Frans zijn andere trainingsveld zou worden.
De Russische doelman van PSG bekende dat het leren van de taal zijn favoriete bezigheid was geworden, bijna een gezonde obsessie: hij plant op korte termijn lessen in en benut elk vrij moment.
Safonov geeft lachend toe dat het geslacht van woorden hem nog steeds parten speelt. “Un” of “une” is een mysterie dat hij nog altijd niet heeft opgelost, dus bij de bakker vraagt hij er twee, waardoor hij geen fout hoeft te maken.
Maar achter de anekdote schuilt iets groters. Voor Safonov gaat Frans spreken niet alleen om communiceren; het is een vorm van respect voor de stad die hem welkom heette en voor de club die hem kampioen maakte.
Hopelijk zullen meer voetballers diezelfde nederigheid tonen.