In 2020 ging Michael J. Fox met pensioen als acteur. Hij leefde al bijna dertig jaar met Parkinson en het uit het hoofd leren van teksten was een uitputtende taak geworden. Niemand had het hem kwalijk kunnen nemen. Hij had zijn hele leven gewerkt.
Zes jaar later keerde hij terug.
Hij accepteerde een rol in Shrinking. Hij speelt een man met Parkinson, iets wat hij beter kent dan welke scenarioschrijver ook. De vertolking leverde hem een Emmy-nominatie op, en hij heeft al bevestigd dat hij doorgaat in het vierde seizoen.
Dit jaar legde hij uit waarom hij terugkwam: “Het heeft mijn leven echt verlengd en interessant gemaakt op een manier waarvan ik niet dacht dat het zover zou komen”. Hij zei ook iets nog eenvoudigers: hij beschouwt zichzelf niet langer als gepensioneerd. Als hij ooit stopt met acteren, zal dat zijn omdat Parkinson beslist dat het zo moet zijn. Niet hij alleen.
Toen hij verscheen bij de Actor Awards, stond het publiek op. Fox arriveerde samen met zijn zoon Sam en herinnerde aan iets wat maar weinig mensen met zijn carrière verbinden: tijdens zijn rol in Family Ties ontmoette hij Tracy Pollan, de vrouw met wie hij trouwde en met wie hij vier kinderen kreeg.
Hij stelde zichzelf voor met een korte zin.
“Ik ben Michael J. Fox. Ik ben vader en ik ben acteur”.
Eerst een vader. Daarna een acteur.
Soms gaat doorgaan niet over het verslaan van wat je beperkt. Het gaat erom ermee te leren leven zonder het te laten bepalen wie je bent.