Mickey Rourke was in de jaren 1980 een van Hollywoods grootste hartenbrekers, maar achter zijn roem en stoere imago ging een jeugd schuil die werd gekenmerkt door geweld en angst.
De ster van Nine 1/2 Weeks onthulde dat zijn stiefvader hem voortdurend sloeg en ook zijn moeder mishandelde, ervaringen die diepe emotionele littekens achterlieten.
“Mijn stiefvader sloeg me op mijn hoofd, gewoon omdat hij dat wilde”, vertelde de acteur toen hij over die jaren sprak.
Rourke gaf toe dat de angst nooit helemaal verdween. Zelfs nadat hij een filmster was geworden, bleef hij de psychologische gevolgen ondervinden van het misbruik dat hij als kind had meegemaakt.
“Angst houdt me uit mijn slaap”, zei hij, terwijl hij beschreef hoe die herinneringen hem bleven beïnvloeden.
In zijn jeugd vond hij zijn toevlucht in het boksen, een discipline die hem in staat stelde een deel van zijn pijn te kanaliseren, maar hem jaren later ook ernstige lichamelijke verwondingen bezorgde.
De mishandelingen, reconstructieve operaties en persoonlijke worstelingen hebben uiteindelijk zijn volwassen leven gevormd.
Achter de acteur die Hollywood veroverde, ging een jongen schuil die opgroeide in angst en die decennia later nog steeds probeerde de wonden uit zijn verleden te helen.