Kambou Sie was 10 jaar oud toen er een tumor op zijn gezicht verscheen.
Hij woonde in Ivoorkust en wat artsen Burkitt-lymfoom noemden, bleef 7 jaar groeien. De tumor belemmerde zijn zicht, nam een deel van zijn reukvermogen weg en het gewicht ervan beschadigde zijn ruggengraat. Niemand in zijn gemeenschap begreep wat er met hem aan de hand was, dus vermeed bijna iedereen hem uit angst dat het besmettelijk zou zijn. Zelfs zijn moeder had hem opgegeven: “Ze zei dat dit nooit zou genezen, dus maakte ze zich geen zorgen meer om mij”, zei hij. Alleen zijn vader bleef aan zijn zijde.
In 2016 schreef zijn wanhopige vader naar de Liliane Foundation, die foto’s en video’s naar een ziekenhuis in Italië stuurde. Kambou kwam in november 2017 aan en na zes maanden chemotherapie, radiotherapie en een stamceltransplantatie kromp de tumor tot ver onder zijn oorspronkelijke omvang. Daarna volgden drie operaties aan zijn gezicht om het beschadigde bot te herstellen.
Hij heeft nog meer operaties nodig, maar hij heeft nu al plannen: terugkeren naar Bondoukou, weer naar school gaan en misschien een vriendin krijgen.
