Peninah Bahati Kitsao, 45, deed stenen in een pan met water en liet die voor haar acht kinderen koken. Er zat niets in.
Ze wilde alleen dat het geluid en de stoom hen ervan zouden overtuigen dat het avondeten eraan kwam, zodat de slaap zou komen vóór de vragen.
Het was 2020, in Mombasa, Kenia, en de pandemie had haar enige bron van inkomsten als wasvrouw weggenomen. Een jaar eerder had ze haar man verloren, vermoord door een criminele bende, en sindsdien onderhield ze in haar eentje een huis zonder water of elektriciteit.
Na verloop van tijd ontdekten haar kinderen het bedrog. Ze vertelden haar dat ze wisten dat er geen eten was, maar dat ze begrepen dat ze hun niets anders kon geven.
Een buurvrouw, psychotherapeute Prisca Momanyi, hoorde de kinderen huilen van de honger en waarschuwde een lokale televisiezender.
Wat begon met een lege pan eindigde in donaties, hulp en een hele gemeenschap die besloot dat dat gezin nooit meer stenen als avondeten zou hebben.