Sam Restifo kende die vrouw nauwelijks.
Toch stuurde hij haar twee kinderen, van 12 en 14 jaar oud, niet weg toen ze hen bij hem thuis in Saginaw, Michigan, achterliet. Dat was in februari 2025. Sindsdien woonde hij zonder stromend water en met afgesloten elektriciteit, was hij aangewezen op een generator en probeerde hij de jongens op school in te schrijven zonder hun wettelijke voogd te zijn. Ze konden bijna een jaar lang geen lessen volgen.
Alles veranderde toen ABC12 zijn verhaal vertelde. De kinderbescherming kwam bij hem aan de deur en Restifo vreesde dat de kinderen in verschillende pleeggezinnen zouden worden geplaatst. Maar in plaats daarvan kwamen onbekenden opdagen. Een GoFundMe-campagne bracht meer dan 18.500 dollar op, zijn dakgootbedrijf kreeg er nieuwe klanten bij en nu heeft hij een hoorzitting om de wettelijke voogd van de kinderen te worden.
“We hebben nooit ruzie gehad of zo; we kunnen het heel goed met elkaar vinden”, zei Restifo. “Ik denk dat zij mij net zo veel hebben geholpen als ik hen heb geholpen.”
