In 1970 vond er voorafgaand aan het gevecht een face-off plaats tussen de Argentijn Oscar “Ringo” Bonavena en Muhammad Ali in Madison Square Garden in New York.
De Amerikaan keerde terug naar het boksen na drie jaar van inactiviteit en speelde, geheel in zijn stijl, zijn psychologische spelletjes om zijn rivaal uit zijn concentratie te halen, door te doen alsof hij Bonavena sloeg toen die voor hem stond.
Wat Ali niet had verwacht, was dat de Argentijn mee zou spelen en zich niet door zijn vuisten zou laten intimideren, gevaarlijk dicht naar hem toe zou bewegen en hem een stap achteruit zou laten doen toen hij zich in gevaar bevond, wat gelach uitlokte bij de aanwezigen en bij Muhammad zelf.