Poliana Sousa had jarenlang om slechts één ding gevraagd, en dat was geen medaille.
Deze 40-jarige Paralympische atlete, geboren in Uberaba, Minas Gerais, maakte vijf zwangerschapsverliezen mee. Elke keer was er diezelfde leegte. Tot bij haar trombofilie werd vastgesteld, een bloedstollingsstoornis die bloedstolsels veroorzaakt en een van de belangrijkste oorzaken van zwangerschapsverlies is. Uit onderzoeken naar haar eerdere zwangerschapsverliezen bleek dat er veel bloedstolsels in de placenta en de navelstreng zaten.
Deze keer was het anders. Ze diende zichzelf gedurende de negen maanden van haar zwangerschap en enkele dagen na de bevalling antistollingsmiddelen toe. Alaric Matheus werd geboren op 16 december 2025 en verbleef acht dagen op de neonatale intensive care. Op 24 december, kerstavond, mocht hij naar huis. “We zijn eindelijk thuis, zoon”, schreef ze. “Met littekens, oneindige dankbaarheid en harten overvol van liefde”.
Poliana zit in een rolstoel sinds ze op 4-jarige leeftijd door een auto werd aangereden. Ze nam deel aan drie Paralympische Spelen en won zilver bij het speerwerpen op de Parapan-Amerikaanse Spelen van 2019 in Lima. Toch twijfelde ze niet over haar keuze: “Hij is mijn grootste medaille”.