Rob Dieperink, een 38-jarige Nederlandse scheidsrechter en VAR-specialist, droomde ervan deel te nemen aan het WK 2026. FIFA had hem al geselecteerd. Maar in april, in Londen, verwijderde een beschuldiging van seksueel geweld hem van de lijst voordat hij zijn debuut kon maken.
Scotland Yard deed maandenlang onderzoek. Ze bekeken camera’s, mobiele telefoons, elk detail. De conclusie kwam te laat voor zijn carrière: er was geen bewijs. De zaak werd volledig gesloten. Daarvoor had Dieperink aan De Telegraaf verteld dat hij zich “ten onrechte beschuldigd” voelde en er kapot van was dat hij het toernooi van zijn leven miste. Op 13 juli bevestigde de KNVB het ergste: zijn lichaam werd gevonden in de straat waar hij woonde. De doodsoorzaken zijn nog steeds onbekend.